혼자서 어떤 노래를 흥얼거리고 있었는데 마침 TV에서 그 노래가 흘러나온 적 있습니까? 누군가가 갑자기 떠올라 그 사람에 대한 생각을 하고 있었는데 내 눈앞에 그 사람이 떡 나타난다면? 또는 어떤 문제에 대해 고민하던 중 무심코 펼쳐 든 책에서 그 해답을 발견했던 경우 말입니다. 이럴 때 우린 대단한 우연의 일치라며 놀라곤 합니다. 그런데 이것이 정말 단순한 우연의 일치였을까요?
계획된 우연
이러한 경우는 우리의 일상생활에서 만 아니라 과학에서도 종종 나타나는 일입니다.
사과나무에서 떨어지는 사과를 보고 만유인력의 법칙을 발견한 뉴턴, 때마침 그때 사과가 떨어졌던 것은 과연 우연의 일치였을까요?
뉴턴뿐만 아니라 다른 많은 과학자들도 풀리지 않는 문제의 해답을 잠을 자면서 얻은 적이 여러 번 있다고 고백했습니다. 그러한 고백이 무엇을 시사할까요?
기존의 지식과 상식을 뛰어넘어 새로운 것을 창조하는 아이디어와 혜안들은 수많은 가설을 제시하고 스스로 다양한 답을 내보면서 만든 해결안들이 우리의 무의식 속에서 돌아다니다 서로 이끌리는 것들끼리 일순간에 결합하는 것을 ‘우연’이라는 이름으로 만들어지는 것이라고 합니다.
결국 이 모든 우연들이 사실은 그 사람이 무의식 중에 간절히 원했던 것에 대한 답은 아니었을까요?
학계에서는 그러한 우연을 ‘계획된 우연’이라고 부릅니다.
사람들이 무언가를 선택하는 과정에서 우연 또는 기회가 중요한 역할을 합니다. 대부분의 사람들이 자신의 진로결정 및 목표 등의 이행과정에서 ‘우연’, ‘행운’, 또는 ‘기회’가 상당히 중요하게 작용하였다는 사실에 착안하여 이를 ‘계획된 우연’ 이라고 지칭합니다.
이는 계획하지 않았지만 이미 발생한 사건을 개인적 노력으로 기회를 만들고자 하는 능동적 과정을 포함합니다.
우연이란 자연적으로 발생하는 것 또는 개인의 통제범위 밖에 있는 것으로, 이를 계획할 수 있는 범위 안으로 들여올 수 있다는 말 자체가 역설이지만 계획된 우연은 우리가 살아가는 동안 무의식적으로 지나쳐 왔던 수많은 우연의 영향을 인식해야 합니다.
우연을 통해 개인의 능동성과 적극성을 향상하고자 행운이나 기회가 찾아오기를 기다리기보다는 우연적 사건을 기회로 만들기 위해서 우리가 행동해야 하는 방법을 학습해야 한다는 점을 깨닫는 것이 중요합니다.
중장년기 커뮤니티 활동을 통한 ‘계획된 우연’ 실천
계획된 우연은 탐색을 통해서 기회가 발생되며 그 기회를 활용하려는 개인의 적극적인 노력으로 삶의 질이 결과적으로 향상됩니다. 개인의 준비도와 적극적인 행동에 따라서 우연이 기회로 탈바꿈하기도 하고, 그저 우연적인 해프닝으로 끝나기도 합니다.
결국 우연적 사건을 통해서 개인의 선택영역을 확장하고자 한다면 행동이 필수적으로 요구된다는 사실을 알아야 하겠죠.
젊은 시절 겪었던 계획된 우연으로 인해 나타난 결과물이 중장년기에 접어들면 그 사람을 이미지화 시키고 삶의 만족도를 결정짓게 합니다. 따라서 앞으로 다가올 노년기를 대비해서 지금부터라도 계획된 우연 만들기는 중요합니다.
지금도 늦지 않았습니다. 그들의 진로발달 과정 속에서 우연히 만난 기회를 긍정적으로 인식하고 이 기회를 받아들여 적극적으로 행동을 하여야 합니다. 우연적 사건이 기회로 촉진되도록 행동을 실행하고 다양한 평생학습 프로그램을 통해 계획된 우연으로 만들 방법을 학습해야 하지 않을까요?
새롭게 다가올 계획된 우연을 활용하기 위한 방안으로는 먼저 과거에 자신이 인식할 수 있는 계획된 우연적인 사건을 찾아내는 겁니다.
이러한 과거에 대한 물음은 단지 그들이 자신만의 어떤 행동이 계획하지 않았던 진로의 기회를 구성하게 되었는지에 대한 자각을 일깨우는 작업의 하나일 뿐입니다.
과거 행동으로부터 어떤 행동이 자신들의 성공을 가능하게 했는지, 어떻게 기여했는지, 발생하게 된 원인은 무엇인지 그리고 그 사건으로부터 어떤 이익을 얻게 되었는지에 대한 질문을 스스로에게 하고 지금 자신의 모습에서 그 대답을 찾아가며 자기 평가와 분석을 해야 할 것입니다.
그리고 자신들이 행동을 하도록 추상적이 아닌 실질적인 목표를 수립해야 합니다. 어떤 사람들은 호기심, 인내심, 유연성, 긍정성 그리고 위험감수의 면에서 결핍을 가지고 있을 수 있기 때문에 우연적 사건에 대해 저항을 느낄 수 있습니다.
그러므로 자신들이 확실한 신념을 가질 수 있도록 전문가의 도움을 받거나 평생학습을 통해 같은 목표를 가진 사람들끼리 커뮤니티 활동을 하면서 우연적 사건을 기회로 활용할 수 있는 기술을 향상하도록 합니다.
진로전환 과정에 있는 중장년층에게 있어 커뮤니티 활동은 다양한 경험과 기회를 제공하는 역할을 하는데, 비슷한 사회적, 문화적, 심리적 배경을 갖고 있는 사람들끼리 동호회나 커뮤니티를 형성하고, 생애 주된 일자리에서 은퇴한 중장년층에게 새로운 네트워크를 형성할 수 있는 기회를 제공합니다.
진로전환 시기에 있는 중장년층에게 있어, 생산적 활동, 여가활동, 봉사활동, 사회적 활동은 행복감을 높이고, 커뮤니티 활동은 혼자 도전하기에 어려운 일에 대해 경험을 나누고, 함께 의미 있는 일을 할 수 있는 용기를 갖게 해 줍니다.
많은 성공자들은 그들의 성공담을 얘기할 때, 우연한 경험이 그들의 진로를 선택하거나 전환하는 데에 있어 중요한 요인이 되므로 실패를 두려워하지 말고 도전하라는 조언을 합니다.
계획된 우연은 자아개념과 삶에 영향을 미치며 작은 실천행동은 미래 진로에 중요한 결정 요인이며, 경험의 양이 축적될수록 선택의 폭이 넓어지기 때문입니다.
